Знаешь, у меня с детства забавная примета: если вдруг ни с того ни с сего чувствую запах ёлки, мандаринов – хотя на дворе май или июль – жди удачи. Что-то хорошее должно случиться. Смешно, да? В детстве так конфету лишнюю находил или потерянную ручку. А вот в тот вечер я сидел на кухне, пил чай и смотрел в окно на дождь. Скукота смертная. Работа сдана, сериалы надоели, друзья разъехались. И вдруг – бац. Чёткий, ясный запах хвои. Прямо как перед Новым годом. Я даже оглянулся – нет, никаких ароматических свечей.

Ну, думаю, раз примета сработала, надо что-то делать. А делать-то нечего. И в голове крутилась мысль, которую я месяц отгонял: попробовать вот это самое онлайн-казино. Не из-за денег, честно. Из чистого любопытства. Все вокруг то фразу обронят, то мем какой. А я никогда. Мне всегда было интересно – а каково это? Что там люди находят? Просто проверить, повезёт ли. Словно лотерейный билет купить.

Погуглил, почитал, выбрал то, что чаще всего нахваливали. Искал, где бы просто посмотреть, потыкать без серьёзных вложений. Нашёл форум, а там ребята активно советовали, мол, если основной не грузит, ищи вавада рабочее зеркало, там всегда актуальные ссылки. Ну, я и нашёл. Регистрация – пара минут. Внёс чисто символическую сумму, которую был готов спокойно потерять, как за билет в кино. И погрузился.

Это был другой мир. Не тот, каким его рисуют в драмах. Яркий, да, но не кричащий. Музыка приятная, игры – как целые вселенные. Я просто ходил по разным слотам, как по залам музея. Египет, джунгли, космос. Крутил по минимальной ставке, просто чтобы увидеть бонусные раунды. Забавные анимации, сюжеты дурацкие. Я даже не за игрой следил, а за историей, которую мне рассказывали эти крутящиеся барабаны. И смеялся сам с себя – вот сидит взрослый мужик, радуется, когда на экране пираты начинают танцевать.

Потом наткнулся на один слот – про лес, эльфов, волшебные кристаллы. Графика – просто сказка. И музыка… убаюкивающая, с пением птиц. Я сделал ставку чуть выше минимальной, просто потому что картинка понравилась. И включил автоспин. Пошёл чай доливать.

Вернулся, смотрю – а экран мигает как ёлочная гирлянда. Барабаны застыли, а по ним бегают какие-то огоньки. Надпись: «Бонусный раунд: Сбор магических кристаллов». Я даже не сразу понял, что это я его выиграл. Начал тыкать. Открываю кристаллы – под ними множители, свободные вращения. Цифры начали расти. Медленно, но верно. Я уже не чай пил, а смотрел, как эльф на экране складывает эти кристаллы в мешок, а мой баланс ползёт вверх. Было ощущение, как будто я играю в компьютерную игру и прохожу уровень за уровнем. Азарта, того самого, лихорадочного, не было. Было любопытство: а что дальше? Сколько можно собрать?

Потом бонусный раунд закончился. Я посмотрел на баланс. И… ничего не понял. Цифра не укладывалась в голову. Я вычел свою первоначальную сумму. Потом пересчитал ещё раз. Потом просто уставился в экран. Это была не просто прибыль. Это была сумма, за которую можно было купить новый ноутбук. Или съездить в отпуск. Или просто забыть о квартплате на полгода. И тишина. Только шум дождя за окном и стук собственного сердца в ушах.

Первая мысль была идиотская: «Глюк. Сейчас всё исчезнет». Я обновил страницу. Баланс на месте. Я вышел из аккаунта и зашёл снова, уже через закладку, которую сохранил, когда искал вавада рабочее зеркало. Всё на месте. Цифры не изменились. Тогда накатило. Сначала легкая дрожь в руках. Потом смех. Тихий, счастливый, неверующий. Я ходил по кухне туда-сюда, потом подошёл к окну, прислонился лбом к прохладному стеклу. Дождь стучал по подоконнику. А я смеялся.

Вывод занял время. Заполнил все эти формы, ввел реквизиты карты. Сказали, что до трёх дней. Я лег спать с мыслью, что, наверное, это сон. Утром проверил почту – тишина. Вечером тоже. Начал уже нервничать, думал, всё-таки какая-то ошибка. А на второе утро – смс от банка. Поступление. На ту самую сумму. До копейки.

Я не побежал сразу тратить. Я сел и долго смотрел на цифру в мобильном банке. Это была не просто удача. Это было… подтверждение. Подтверждение какой-то абсурдной, детской веры в приметы, в случайность, в то, что в обычный дождливый вторник жизнь может подкинуть сказку. И самое странное – я не почувствовал желания сорваться и снова играть. Жажды повторить. Наоборот. Я ощутил полную завершённость. Как будто поставил галочку в каком-то внутреннем списке: «Пережить невероятную удачу». Пережил.

Часть денег я отложил на ту самую поездку. Часть просто подарил родителям, сказав, что премию выдали. А немного оставил на счёте в казино. Теперь я иногда заглядываю туда, раз в пару недель. Сажусь, делаю минимальную ставку на том самом лестном слоте с эльфами. Не чтобы выиграть. А чтобы снова на пару минут вернуться в тот вечер. В этот странный, уютный мирок, вход в который нашёлся тогда так легко – стоило лишь в поиске набрать вавада рабочее зеркало. И теперь, когда я захожу туда, мне снова иногда кажется, что я чувствую лёгкий, почти неуловимый запах хвои. Смешно, правда?